질병관리청에 따르면 지난해 11월 중순 이후 감소하던 인플루엔자 유행은 올해 들어 다시 확산 조짐을 보이고 있으며, 특히 인플루엔자 B형 바이러스의 증가가 두드러지고 있다.

B형 독감은 통상 늦겨울에서 이른 봄에 유행하지만, 올해는 예년보다 이른 시기에 발생해 유행 장기화와 재감염 가능성이 우려되는 상황이다.

질병관리청은 “A형 독감에 감염되어도 B형 독감에 다시 감염될 수 있다”라며 고위험군(어린이, 65세 이상 고령층, 임신부, 만성질환자 등)의 예방접종을 강조한 바 있다.

또한, 고위험군은 인플루엔자 감염 시 폐렴 등 합병증 발생 위험이 높아 예방접종을 통한 예방이 무엇보다 중요하다.

이에 하동군은 작년 9월 22일부터 국가예방접종을 시행 중이다.

접종 대상자는 6개월~13세 어린이(2012.1.1.~2025.8.31. 출생자), 임신부와 65세 이상 어르신(1960.12.31. 이전 출생자)이며, 65세 이상 어르신은 독감과 코로나19 백신이 동시에 접종 가능하다.

특히, 65세 이상 고령층이 예방접종을 한 경우 미접종자 대비 호흡기 질병으로부터 보호가 50~60% 높으며, 합병증으로 인한 사망이 80% 이상 예방할 수 있다.

인플루엔자 국가 예방접종은 주소지와 관계없이 가까운 위탁의료기관 또는 보건소에서 받을 수 있으며, 자세한 기관 정보는 “예방접종 도우미” 누리집 또는 관할 보건소에서 확인하면 된다.

하동군보건소 관계자는 “최근 B형 독감이 증가하면서 다시 유행이 확산할 가능성이 있다”며 “아직 예방접종을 받지 않은 군민들께서는 늦지 않게 접종을 완료해 주시고, 특히 요양병원·요양시설 입소 어르신 등 고위험군 보호에 각별한 관심을 당부드린다”라고 말했다.

[뉴스출처 : 경상남도하동군]