윤추안과 싱바오의 새로운 보금자리인 판다 릿지가 미국과 중국의 고위 인사들이 참석한 기념식이 끝난 뒤 개장되었다

샌디에이고, 2024년 8월 10일 - 21년 만에 미국에 들어온 첫 번째 판다인 윤추안과 싱바오가 오늘 샌디에이고 동물원에서 많은 기대를 모았던 새로운 보금자리 판다 릿지 개장식 후 대중에게 첫 선을 보였다.

이 행사에는 캘리포니아 주지사 개빈 뉴섬(Gavin Newsom), 주미 중국 대사 시에펑(Xie Feng), 캘리포니아 주 상원의원 토니 G. 앳킨스(Toni G. Atkins), 중국 야생동물 보존협회 사무부총장 시핑(Si Ping), 샌디에이고 시장 토드 글로리아(Todd Gloria), 그리고 기타 미국 및 중국 고위 관리들과 민간 지도자들이 참석했다. 이 행사에는 중국 음악 및 예술 특별 공연과 이 행사를 축하하기 위해 제작된 셰퍼드 페어리(Shepard Fairy)의 오리지널 작품 공개가 포함되었다.

샌디에이고 동물원 야생동물 동맹(San Diego Zoo Wildlife Alliance) 회장 겸 CEO 폴 바리볼트(Paul Baribault)는 "윤추안과 싱바오를 세계에 소개하게 되어 기쁘다"면서 "손님들은 이 놀라운 자이언트 판다들을 보러 오고, 그들의 중요함에 영감을 받으며, 우리의 믿음직한 중국 파트너들과 함께 그들을 보존하기 위해 우리가 하는 모든 일에 대해 알고, 우리와 함께 그들의 미래를 보호할 수 있는 기회를 갖게 될 것"이라고 말했다. 

주미 중국 대사 시에펑은 "작년 11월, 시진핑 주석은 샌프란시스코에서 판다 보존에 관해 미국과 계속 협력할 준비가 되어 있다고 발표했다"면서 "양국 수교 45주년 기념을 위해 윤추안과 싱바오가 샌디에이고에 도착한 것은 판다 보존에 관한 중미 협력이 멈추지 않고, 양국의 인적 교류와 지방 정부 차원의 협력이 중단 되지 않으며, 중미 우호의 문이 일단 열리면 다시 닫히지 않는다는 분명하고도 중요한 메시지를 보낸 것"이라고 말했다.

개빈 뉴섬 주지사는 "이 국보들을 샌디에이고 동물원에 환영하는 것은 기후 행동에서부터 경제 발전에 이르기까지 많은 문제들에 대해 중국과의 견고한 파트너십 기반을 반영하는 캘리포니아의 자랑스러운 순간"이 라면서 "이 아이코닉한 야생 동물 종을 보호하기 위해 우리의 국제 파트너들과 함께 협력하면, 보존과 문화 교류를 위한 놀라운 결과를 얻을 수 있고, 우리의 공동체와 지구에 혜택을 줄 수 있다"고 말했다.

윤추안은 길고 약간 뾰족한 코로 구별할 수 있는 5살 수컷이다. 그의 어미 젠젠은 2007년 샌디에이고 동물원에서 태어났다. 싱바오는 크고 둥근 얼굴과 크고 펑퍼짐한 귀로 가장 잘 구별할 수 있는 4살 암컷이다.

이 판다 한 쌍은 6월 말에 도착한 이후 재상상한 그들의 새로운 보금자리 판다 릿지에 적응해오고 있다. 이전 판다 우리보다 4배 더 크게 새단장하고 넓혀진 판다 릿지는 중국 쓰촨성, 간쑤성, 산시성에 있는 자이언트 판다의 자연 서식지와 그 주변의 숨막힐 정도로 무성한 지형에서 영감을 얻었다.

샌디에이고에 온 자이언트 판다의 중요성을 기념하는 오리지널 초상은2008년 버락 오바마 전 대통령의 아이코닉한 대선 운동 캠페인 포스터 "희망"을 만들어 가장 잘 알려진 캘리포니아 출신 아티스트 셰퍼드 페어리가 만들었으며 이 행사에서 공개되었다. "지구를 가로지르는 우정"이라는 제목이 붙은 이 초상은 샌디에이고 동물원에서 20년 이상 살면서 사랑을 받았던 판다 바이윈을 그래픽 표현, 지구, 대나무와 꽃 무늬 옆에 위엄, 존중, 보존이라는 단어와 함께 등장시킨다. 바이윈은 자이언트 판다 보존에 대한 그녀의 유산의 중요성을 기념하고 다음 세대로 이어지는 다리를 나타내기 위해 선택되었다.

올해는 샌디에이고 동물원 야생동물 동맹과 중국 야생동물 보존협회가 맺은 보존 파트너십 30주년이 되는 해이다. 이 협력 사업은 자이언트 판다 보존을 크게 발전시켜 2016년 국제자연보전연맹(International Union for Conservation of Nature)은 자이언트 판다의 지위를 멸종위기 종에서 취약 종으로 강등했다. 이 활동에는 사육 중인 새끼 판다의 생존율을 10% 미만에서 90% 이상으로 극적으로 높인 자이언트 판다 조제유 및 기타 신생 동물 보존 기법의 개발 뿐만 아니라 첨단 생식 기법 그리고 GPS 기술을 사용하여 포핑 국립 자연 보호 구역(Foping National Nature Reserve)에서 야생 자이언트 판다의 위치를 추적하기 위한 중국 과학자들의 노력에 대한 귀중한 전문 지식의 기여가 포함된다. 현재 진행 중인 협력 사업의 목표는 자이언트 판다 개체군, 특히 가장 취약하고 고립된 개체들의 건강과 회복력을 더욱 향상시키는 것이다.

오늘부터 샌디에이고 동물원에서 자이언트 판다를 체험할 수 있는 세 가지 방법이 있다. 방문객들이 동물원에 도착하면 무료 자이언트 판다 타임 티켓을 받아 기다릴 필요 없이 판다 릿지의 대기 줄에 합류하거나, 판다와 함께 하는 이른 아침 단독 워킹 투어를 예약할 수 있다. 현재 이 워킹 투어 사전 예약을 받고 있다. 윤추안과 싱바오에 대한 상세 정보와 그들을 체험하는 방법은 sdzwa.org/giantpandas에서 구할 수 있다.

샌디에이고 동물원 야생동물 동맹은 우리의 기부자들의 지속적인 지원, 특히 케네스 C. 그리핀(Kenneth C. Griffin)과 펑자오(Peng Zhao)에게 감사를 표하고 싶다. 우리는 다른 사람들이 샌디에이고와 전 세계의 판다 보존을 지원하는 데 동참하도록 영감을 주는 그들의 앞선 선행에 감사한다. 우리는 그들의 기부에 감사를 표하기 위해 판다 릿지 내에 있는 우리 중 하나에 그들의 영예로운 이름을 붙이게 되어 기쁘게 생각한다.

[뉴스출처:JPRnewswire]